दुर्लभ मृदा धातु क्या हैं?

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संदर्भ:

दुर्लभ मृदा धातु: अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने एक समझौते की घोषणा की है, जिसके तहत यूक्रेन अमेरिका को दुर्लभ खनिज देगा। यह समझौता युद्ध के समय अमेरिका द्वारा दिए गए समर्थन के बदले में किया गया है।

दुर्लभ मृदा धातु:

• परिभाषा:
  • दुर्लभ पृथ्वी धातु कुल 17 धात्विक तत्वों का एक समूह है।
  • इसमें 15 लैंथेनाइड (Lanthanides) तत्व शामिल हैं, साथ ही स्कैंडियम (Sc) और इट्रियम (Y), जो लैंथेनाइड्स के समान भौतिक और रासायनिक गुण प्रदर्शित करते हैं।
• 17 दुर्लभ मृदा तत्व: सेरियम (Ce), डिसप्रोसियम (Dy), एर्बियम (Er), यूरोपियम (Eu), गैडोलिनियम (Gd), होल्मियम (Ho), लैंथेनम (La), लुटेटियम (Lu), नियोडिमियम (Nd), प्रासियोडिमियम (Pr), प्रोमेथियम (Pm), समेरियम (Sm), स्कैंडियम (Sc), टर्बियम (Tb), थुलियम (Tm), इटरबियम (Yb), और इट्रियम (Y)।
• महत्वपूर्ण गुण:
  • इनमें चुंबकीय (magnetic), प्रकाशीय (luminescent), और विद्युरासायनिक (electrochemical) गुण होते हैं।
  • इनका उपयोग कंज्यूमर इलेक्ट्रॉनिक्स, कंप्यूटर, संचार, स्वास्थ्य देखभाल, राष्ट्रीय रक्षा, और स्वच्छ ऊर्जा प्रौद्योगिकियों में किया जाता है।
• भविष्य की तकनीकों में उपयोग:
  • उच्च तापमान सुपरकंडक्टिविटी (high-temperature superconductivity)।
  • हाइड्रोजन भंडारण और परिवहन (safe storage & transport of hydrogen) – पोस्ट-हाइड्रोकार्बन अर्थव्यवस्था के लिए।
• “रेयर अर्थ” क्यों कहा जाता है?
  • पहले इन्हें उनके ऑक्साइड रूपों से निकालना तकनीकी रूप से कठिन था।
  • ये कई खनिजों में पाए जाते हैं, लेकिन आमतौर पर बहुत कम सांद्रता में होते हैं, जिससे इन्हें आर्थिक रूप से परिष्कृत करना मुश्किल होता है।

दुर्लभ धातुओं का उपयोग:

• प्रमुख अनुप्रयोग:
  • ग्लास, लाइट, मैग्नेट, बैटरियां और कैटेलिटिक कन्वर्टर बनाने में अहम भूमिका निभाते हैं।
  • इनका उपयोग मोबाइल फोन से लेकर कारों तक विभिन्न उत्पादों में किया जाता है।
• उदाहरण: एक विंड टरबाइन के मैग्नेट बनाने के लिए लगभग 300 किलोग्राम नियोडिमियम (Neodymium) की आवश्यकता होती है।

यूक्रेन में रेयर अर्थ मेटल्स और अन्य महत्वपूर्ण खनिज:

• खनिज भंडार:
  • यूक्रेन में 6 स्थानों पर रेयर अर्थ मेटल्स और अन्य महत्वपूर्ण खनिज पाए जाते हैं।
  • देश के कुल खनिज संसाधन 111 अरब टन हैं, जिनमें मुख्य रूप से कोयला और लौह अयस्क शामिल हैं।
  • इनकी अनुमानित कीमत 8 ट्रिलियन डॉलर है।
• भौगोलिक स्थिति:
  • 70% खनिज भंडार डोनेट्स्क और लुहान्स्क क्षेत्रों में स्थित हैं।
  • ये क्षेत्र पूर्वी यूक्रेन में आते हैं, जिनका कुछ हिस्सा रूस के नियंत्रण में है।
• वैश्विक आपूर्ति में योगदान:
  • यूक्रेन में 20 महत्वपूर्ण खनिज और धातुएं पाई जाती हैं।
  • यह देश दुनिया के शीर्ष 10 आपूर्तिकर्ताओं में शामिल है।
  • वैश्विक कुल आपूर्ति का लगभग 5% यूक्रेन में उपलब्ध है।

चीन का रेयर अर्थ पर एकाधिकार:

वैश्विक वर्चस्व:

• चीन ने समय के साथ रेयर अर्थ मेटल्स के वैश्विक उत्पादन में प्रभुत्व स्थापित किया।
• एक समय पर, चीन वैश्विक आवश्यकता का 90% उत्पादन करता था।
• वर्तमान में यह घटकर 70% रह गया है, जबकि शेष उत्पादन अन्य देशों द्वारा किया जाता है, जिनमें क्वाड (ऑस्ट्रेलिया, भारत, जापान, और अमेरिका) शामिल हैं।

अमेरिका में रेयर अर्थ मेटल्स और अन्य महत्वपूर्ण खनिजों की स्थिति:

• आयात मूल्य:
  • USGS (यूएस जियोलॉजिकल सर्वे) के अनुसार, 2023 में अमेरिका द्वारा आयातित रेयर अर्थ यौगिकों और धातुओं का मूल्य $190 मिलियन था।
  • यह पिछले वर्ष की तुलना में 7% की कमी दर्शाता है।
• आयात निर्भरता: 2024 में, अमेरिका अपनी 80% रेयर अर्थ आवश्यकताओं के लिए चीन, मलेशिया, जापान और एस्टोनिया पर निर्भर है।