समुद्री ऊदबिलाव

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एक नए अध्ययन में यह सामने आया है कि कैलिफोर्निया के Elkhorn Slough National Estuarine Research Reserve में समुद्री ऊदबिलाव (Sea Otters), हजारों हरे केकड़ों (green crabs) का सेवन कर रहे हैं। यह व्यवहार संयुक्त राज्य अमेरिका के पश्चिमी तट के पारिस्थितिकी तंत्र के संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

समुद्री ऊदबिलाव (Sea Otters):

• परिचय: समुद्री ऊदबिलाव (Enhydra lutris) जल में रहने वाला स्तनधारी है, जो नेवले (weasel) परिवार का सदस्य है।
• निवास स्थान:
  • प्रशांत महासागर के तटीय क्षेत्रों में पाया जाता है।
  • मुख्यतः उत्तरी अमेरिका (अलास्का से कैलिफोर्निया) और एशिया (रूस और जापान) के कुछ हिस्सों में।
• व्यवहार: अधिकतर समय पानी में बिताते हैं, लेकिन कभी-कभी किनारों पर भी आराम करते हैं।
• शारीरिक विशेषताएँ:
  • झिल्लीदार पैर, जल-प्रतिरोधी फर, और पानी में बंद हो सकने वाले कान और नथुने।
  • अन्य समुद्री स्तनधारियों की तरह चर्बी की परत नहीं होती; इस कारण ठंड से बचने के लिए अधिक भोजन की आवश्यकता होती है।
• आहार: मांसाहारी, मुख्य रूप से समुद्री साही (Sea Urchins), केकड़े, शंख, क्लैम, और मछलियों पर निर्भर।
• पारिस्थितिक भूमिका:
• कीस्टोन प्रजाति (Keystone Species):
  • समुद्री साही और अन्य प्रजातियों की आबादी को नियंत्रित करके केल्प (Kelp) वनों की रक्षा करते हैं।
  • उनकी उपस्थिति से जैव विविधता को बढ़ावा मिलता है और पारिस्थितिक संतुलन बना रहता है।
• संरक्षण स्थिति (IUCN Status): समुद्री ऊदबिलाव को विलुप्त होने का खतरा है।
• जलवायु महत्व:
  • स्वस्थ केल्प वन, जिन्हें समुद्री ऊदबिलाव संरक्षित रखते हैं, बड़ी मात्रा में कार्बन अवशोषित करते हैं।
  • इससे महासागर में अम्लीकरण (Ocean Acidification) कम होता है और समुद्री जैव विविधता सुरक्षित रहती है।

समुद्री ऊदबिलाव की भूमिका ग्रीन क्रैब्स को नियंत्रित करने में:

• शिकारी प्रभाव (Predatory Impact): समुद्री ऊदबिलाव हर साल 50,000 से 1,20,000 ग्रीन क्रैब्स का शिकार करते हैं।
• विशिष्ट चयापचय (Unique Metabolism): इन्हें “अत्यधिक भूखे शिकारी” कहा जाता है, क्योंकि गर्म रहने के लिए ये अपनी शरीर के भार का लगभग 25% भोजन प्रतिदिन ग्रहण करते हैं।
• पारिस्थितिक योगदान (Ecological Contribution):
  • इनके शिकार के कारण ग्रीन क्रैब्स की संख्या में भारी कमी आई है।
  • इससे तटीय पारिस्थितिकीय संतुलन बहाल हुआ है और तटीय पारिस्थितिक तंत्र सुरक्षित हुए हैं।

ग्रीन क्रैब (Portunus Sanguinolentus):

• ग्रीन क्रैब एक सामान्य तटीय केकड़ा है, जिसे ब्रिटिश द्वीपों में ‘शोर क्रैब’ या ‘ग्रीन शोर क्रैब’ के नाम से जाना जाता है।
• यह दुनिया के 100 “सबसे खराब विदेशी आक्रामक प्रजातियों” में शामिल है।
• निवास स्थान (Habitat):
  • मूल रूप से अटलांटिक महासागर और बाल्टिक सागर का निवासी।
  • अब यह ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अमेरिका और दक्षिण अफ्रीका तक फैल चुका है।
• शारीरिक विशेषताएं (Physical Features):
  • वयस्क अवस्था में इसकी कैरापेस की चौड़ाई लगभग 90 मिमी होती है।
  • रंग हरे, भूरे, ग्रे और लाल के बीच बदलता है।
  • देर से मोल्टिंग (त्वचा बदलने) के कारण लाल रंग केकड़े आक्रामक स्वभाव के होते हैं।
• आहार (Diet): छोटे क्रस्टेशियन, मोलस्क और कीड़े इनका मुख्य भोजन हैं।
• पारिस्थितिकी तंत्र पर प्रभाव (Impact on Ecosystems):
  • सीग्रास बेड्स को नुकसान: यह समुद्री प्रजातियों के लिए आवश्यक निवास स्थान को नष्ट करता है।
  • शिकार प्रजातियों का अधिक शिकार: यह उन प्रजातियों को खत्म करता है जो अन्य देशज प्रजातियों के लिए आवश्यक हैं।